David Edwards
L'empresa d'intel·ligència artificial xAI d'Elon Musk està sota escrutini legal després d'al·legacions que el seu centre de dades amb seu a Memphis, "Colossus", està violant les regulacions ambientals federals. El Southern Environmental Law Center (SELC) va emetre un avís de 60 dies d'intenció de demandar el 18 de juny, al·legant múltiples infraccions de la Llei d'aire net.
Presentat en nom de l'Associació Nacional per a l'Avenç de les Persones de Color (NAACP), l'organització de drets civils més antiga del país, l'avís es centra en l'ús que fa xAI de més de 35 turbines de gas natural per alimentar la seva infraestructura d'IA. La SELC al·lega que aquestes turbines es van instal·lar i operar sense els permisos d'aire ni les garanties ambientals legalment requerides.
Llacunes normatives i preocupacions sanitàries
«xAI ha instal·lat i operat almenys 35 turbines de combustió sense obtenir els permisos de preconstrucció o operació necessaris», va declarar la SELC en la seva presentació. El grup va criticar a més xAI per no implementar la «millor tecnologia de control disponible», com ara sistemes de reducció catalítica selectiva, per mitigar les emissions de contaminants com els òxids de nitrogen i el formaldehid.
Segons l'advocat sènior de la SELC, Patrick Anderson, el Departament de Salut de Memphis ha rebut quatre sol·licituds formals d'aplicació de la llei, però encara no ha pres mesures. "Això no ha passat", va dir Anderson. Newsweek, cosa que suggereix una bretxa reguladora en la supervisió local.
Justícia ambiental en el punt de mira
El centre de dades Colossus es troba en un antic lloc de fabricació d'electrònica al sud de Memphis, a prop de Boxtown, una comunitat predominantment negra històricament afectada per la contaminació industrial. La NAACP ha condemnat les instal·lacions com a exemple de "racisme ambiental" i ha declarat a X: "Estem preparats per combatre el racisme ambiental a cada pas".
La NAACP sol·licita mesures cautelars, sancions civils i costos judicials en la seva possible presentació legal.
Cointelegraph va contactar amb xAI i la NAACP per demanar comentaris, però no havia rebut respostes en el moment de la publicació.
La demanda creixent es troba amb una infraestructura limitada
La disputa legal arriba enmig d'un creixement explosiu de la demanda de centres de dades impulsats per la IA. xAI també està construint una segona instal·lació, "Colossus 2", que es preveu que requereixi almenys 1 gigawatt d'electricitat.
Segons McKinsey & Company, la inversió global en centres de dades haurà d'arribar als 6.7 bilions de dòlars el 2030 per satisfer la demanda, que es preveu que creixi un 165% a causa de la IA. El Departament d'Energia dels EUA estima que el consum d'electricitat dels centres de dades podria duplicar-se o triplicar-se el 2028.
«La demanda rècord de la IA s'està topant amb restriccions tant en la capacitat dels centres de dades com en el subministrament d'energia», va dir Nick Ruck, director de LVRG Research. «Les empreses tenen dificultats per equilibrar la rendibilitat amb els costos creixents de les infraestructures».
Per fer front a necessitats energètiques similars, Amazon ha signat recentment un acord a llarg termini d'energia nuclear a Pennsilvània i ha compromès més de 13 milions de dòlars a la infraestructura d'IA i núvol a Austràlia.
Implicacions legals i de mercat
A mesura que la xIA s'expandeix, és probable que les implicacions ambientals i legals d'aquest ràpid creixement atreguin una atenció reguladora creixent. El resultat de l'acció SELC-NAACP podria establir precedents sobre com s'examinen els projectes d'infraestructura d'IA en el context de la justícia ambiental i el compliment.
